TWENTERAND/VRIEZENVEEN –  Gerjan Smelt die vanaf 2006 fractievoorzitter is van de ChristenUnie fractie in Twentrand, verlaat de politiek een jaar voor de gemeenteraadsverkiezingen. Zijn vertrek is geen politieke keuze maar een zuiver pragmatische beslissing.

Vanaf maart 2021 zal de fractie niet meer worden aangestuurd door Gerjan Smelt. Het bestuur is recent op de hoogte gebracht van het aanstaande vertrek en is naarstig op zoek naar een invulling voor het fractievoorzitterschap. Op dit moment is daarover verder nog niets te vermelden.

Het vertrek van Gerjan Smelt heeft te maken met een carrièrestap binnen Raab Karcher waarbij de tijdrovende werkzaamheden als fractievoorzitter niet meer past. Ook maakt Gerjan Smelt graag plaats voor nieuw talent binnen de partij wat gezien de aanstaande gemeenteraadsverkiezing een concrete invulling gaat krijgen.

Het bestuur bedankt Gerjan voor de 20 jaar die hij namens de ChristenUnie in de politiek heeft gezeten en voor het vele werk dat hij heeft verricht. Een exacte datum van afscheid is nu nog niet bekend.

Onderstaand zijn  afscheidsbrief:

Op 1 januari 2001 viel het doek voor de zelfstandige gemeente Vriezenveen en Den Ham en was de fusie een feit. Voor deze periode waren politieke partijen druk bezig geweest met het voorbereiden van de campagne en zijn er gemeenteraadsverkiezingen gehouden.

Na de ledenvergadering in het najaar van 2000 vond ik mijzelf terug op plaats 4 en we haalden bij de herindelingsverkiezing op 29 november 2000 vier zetels en daarmee was ik in één keer raadslid.

In september 2020 viel het ChristenUnie magazine in de bus waar op de cover een foto stond van Gertjan Segers en nog twee mensen met de titel: “Laat jongeren meedoen, anders raak je ze kwijt.”  Een van die jongeren was ik ook in 2000 en ik heb het best lang volgehouden vind ik zelf. Op 1 januari 2001 startte mijn werk als raadslid officieel.

Mijn eerste periode was van 1-1-2001 tot 16-3-2006 en we werden coalitiepartij. De daarop volgende verkiezingen in 2006 werd ik op de tweede plaats gezet door de leden en haalden wij drie zetels.  In die periode werd ik door de fractie gekozen voor het eerst als fractievoorzitter en tot op de dag van vandaag mag ik dat zijn, sinds maart 2006 mag ik dus al leiding geven aan de fractie van de ChristenUnie.  Voor de verkiezingen in 2010, 2014 en 2018 werd ik unaniem voorgedragen als lijsttrekker van de partij.

In aanloop naar het lijsttrekkerschap van 2018 twijfelde ik enorm of ik nog wel door moest gaan en ik heb toen tegen het bestuur gezegd dat het tijd werd voor nieuw bloed, nieuwe invloeden en nieuw elan, nieuwe kwaliteit en…. ik wilde niet mijn 25 jarig raadslidmaatschap vieren in de raad van Twenterand.

Recentelijk is door de raad stil gestaan bij mijn 20- jarig ambt en tijdens mijn reactie heb ik toen gezegd dat ik verwachtte dat mijn langste tijd in de raad er wel op zit.  Ik zei dat niet zomaar, ik wist het zeker en mijn besluit daartoe was reeds genomen.

Hierbij kondig ik jullie met weemoed in mijn hart mijn aanstaande vertrek aan als leider van de fractie, politiek leider van de partij, raadslid, nestor van de raad en ondervoorzitter van de raad.  Op 9 maart 2021 zal ik mijn ambt in de raadsvergadering neerleggen.

 Vanuit mijn persoonlijke levensovertuiging heb ik mij ingezet voor de ChristenUnie.  Een partij die mij na aan het hart ligt. Waar het christen zijn volledig onderdeel is van de besluiten die worden genomen. Ik voel me thuis bij de partij omdat ik vind dat de ChristenUnie haar identiteit in Christus volop uitdraagt. Het gaat in de basis niet om macht maar om dienstbaarheid en beschikbaarheid.

De reden voor deze aankondiging nu is dat ik een nieuwe baan heb sinds 1 januari 2021 bij Raab Karcher. Ik ben vanaf 1 februari 2021 verantwoordelijk voor de 19 vestigingen in de regio Noordoost Nederland, met onder andere de grote vestiging Vriezenveen in mijn werkgebied.

In goed overleg met het bestuur van de ChristenUnie en met mensen die dichtbij mij staan heb ik de afgelopen maanden tijd besteed om dit afscheid voor te bereiden.