DEN HAM – Er komt een openbaar gedenkteken naar aanleiding van een busbrand met Hammer schoolkinderen die plaatsvond op 11 juni 1955 in Osnabrück. De kinderen maakten toen deel uit van het Hervormde jeugdkoor.  Er zijn bij deze busramp meerdere  doden gevallen en kinderen ernstig gewond geraakt.

Op initiatief van GemeenteBelangen Twenterand werd dinsdag jongstleden in de gemeenteraad een voorstel ingediend. Deze werd unaniem aangenomen. Het is de bedoeling dat deze blijvende herinnering op de plek komt van de voormalige Hervormde school De Smithoek in Den Ham. Op dit moment is er geen openbaar gedenkteken ter nagedachtenis aan de slachtoffers van deze ramp.

“Wij hebben gemerkt dat deze ramp voor nabestaanden en overlevenden een grote impact heeft gehad en tot op de dag
vandaag diepe sporen heeft nagelaten,” aldus GBTwoordvoerder Frank Stolte. “Bovendien komt het initiatief voor dit gedenkteken uit de bevolking van Den Ham”.

Hammenaar J. Gerrits was dusdanig geraakt door het verhaal van de busramp in Osnabrück, dat hij het initiatief heeft genomen om de fractie van GBT te vragen om te onderzoeken of het mogelijk was om een openbaar gedenkteken c.q. monument in de openbare ruimte te plaatsen. Doel is dat het verhaal van dit ernstige ongeval ook doorgegeven zal worden aan volgende generaties.

Op 11 juni in 1955 vertrok in alle vroegte de volle schoolbus richting Duitsland. Voor de meeste kinderen was het de eerste keer dat ze over de grens kwamen. In een buitenwijk van Osnabrück gebeurde het onvoorstelbare: een vonk, een explosie en een grote vlam. De hele bus stond in no time in brand. Toegestroomde buurtbewoners hielpen bij de reddingspogingen. In de bus bevonden zich tientallen kinderen van het jeugdkoor en enkele volwassenen. Er vielen meerdere doden en vele gewonden te betreuren. Veel kinderen hadden ernstige brandwonden en werden opgenomen in Duitse ziekenhuizen. De ouders van de kinderen mochten logeren bij leden van Reformierte Gemeinde in Osnabrück.

Een jaar na de ramp werd door het koor een concert gegeven in Osnabrück. Bij die gelegenheid bood dominee Labrie een bord van Delfts aardewerk aan, als uiting van dank voor alle hartverwarmende hulpverlening en medeleven aan de Hammer kinderen. In 2005 werd een naslagwerk uitgebracht ‘In herinnering gegrift’.

Het is de bedoeling het nieuwe gedenkteken te laten ontwerpen door een lokale kunstenaar. Het gedenkteken zal vervolgens op een waardige en mooie manier geïntegreerd worden in het nieuwbouwplan ‘De Smithoek’.